НОВЫЙ ПЕРВОИЕРАРХ ЗАРУБЕЖНОЙ ЦЕРКВИ
Как известно Глава Русской Зарубежной Церкви Высокопреосвященнейший Митрополит Анастасий под тяжестью своего преклонного возраста решил отойти от дел управления Русской Зарубежной Церкви и созвал Собор для выбора ему преемника.
Церковная общественность с напряжением следила за разрешением этого вопроса. Многие думали, что Епископы разделены на две непримиримые партии, несклонных уступить одна другой. Первое голосование как будто могло на это указывать, ибо голоса поделились почти поровну между двумя кандидатами.
Однако, Епископы не могли удовлетвориться таким выбором, который многих оставил бы неудовлетворенными. Путем усердной молитвы и совместных служений они искали помощи Божией.
Действительно, пришел момент, когда все согласились на кандидате, которого все признали достойным. Старшие кандидаты, каждый из которых мог считать себя накануне избрания смиренно отступили и склонились перед епископом, самым младшим по хиротонии из всей Зарубежной иерархии. Собор единогласно избрал Митрополитом Преосвященного Епископа Филарета Брисбенского, при чем избрание его произошло в день Преполовения Св. Пятидесятницы 14/27 мая 1964 года.
Новоизбранный Митрополит Филарет, в миру Георгий Николаевич Вознесенский, родился в Курске 22 марта 1903 г. Отец его священник, впоследствии был Епископом Русской Зарубежной Церкви Димитрием Хайларским и проживал в Харбине. Владыка Филарет с 1909 г. жил с семьей отца в Благовещенске, где и окончил курс гимназии. В 1920 г. он прибыл в Харбин, где окончил Русско-Китайский Политехнический Институт со званием инженера электро-механика. В 1931 г. он окончил в Харбине Пастырско-Богословские курсы. За год до того, 5/18 мая, он был рукоположен во диакона, а 22 декабря/4 января 1931 г. - во иерея, а через нисколько дней после того пострижен в монашество с именем Филарета. В 1937 г. он был возведен в сан архимандрита, занимая затем разные должности в Харбинской епархии.
Посли оккупации Советскими войсками Маньчжурии в Харбине настали трудные дни. Обманутый ложными сведениями, о положений Церкви в России престарелый Митрополит Мелетий, признал над собою и своим клиром власть Московской Патриархий. В числе этого клира находился и архимандрит Филарет. Однако, он решительно отказался принять советский паспорт. Когда к нему явился газетный репортер для интервью, спрашивая, как он смотрит на "мудрый шаг Советского Правительства, предложившего русскому населению Харбина снова стать гражданами своей родины", то услышал следующий смелый ответ: "Я не считаю возможным принять и не приму советского подданства до той поры, пока не удостоверюсь фактически и несомненно, на 100%, в том, что преследование религии, антирелигиозная пропаганда и травля служителей Церкви совершенно прекращены и Церковь, которая не "отделена", а изгнана из государства, снова заняла в нем подобающее ей положение". Преосвященный Филарет так до конца своего пребывания в Китае и не принял советского гражданства несмотря на всю связанную c такой позицией опасностью. Другой раз архимандрит Филарет подвергался некоторым прещениям за свою смелость. Ознакомившись с номером Журнала Московской Патриархий, в котором в числи гениев-благодетелей рода человеческого значился Ленин, архимандрит Филарет выразил свое возмущение в проповеди, получившей широкую известность.
Всячески ограждая свою паству от всяких подобных политических просоветских выступлений он, по его выражению "никогда не осквернил свои уста и свою молитву - молитвой за антихристовых слуг" несмотря на неоднократные угрозы. Вместе с тем в течение ряда лет Преосвященный Филарет разными путями сносился с Высокопреосвященнейшим Митрополитом Анастасием, пренебрегая опасностью, с которой это было связано.
С 1953 года Синодом предпринимались шаги к тому, чтобы вызволить архимандрита Филарета из Китая. Неоднократно подучались для него визы в разный страны, но оставались неиспользованными, когда ему не давали разрешения на выезд или он не решался уезжать, чтобы не покинуть на произвол судьбы свою паству, несмотря на то, что свое собственное положение он сравнивал с положением зайца, за которым гонится стая гончих собак и который ожидает смертельного выстрела.
Высокопреосвященнейший Митрополит Анастасий хотел иметь Преосвященного Филарета при себе, но уступил настояниям Архиепископа Саввы, указывавшего на необходимость для него иметь еще одного викария в Австралии. Год тому назад состоялась хиротония архимандрита Филарета во епископа Брисбенского. Его работа в Австралии послужила к развитию там разных областей церковной жизни.